El Presidente es un cóctel clásico de Cuba a base de ron blanco cubano, curaçao de naranja, vermouth seco y unas gotitas de granadina, que tuvo su gran apogeo entre las décadas de 1920 y 1940 en la ciudad de La Habana, lugar donde se cree que fue creado. El cóctel El Presidente en aquella época era el preferido de la gran mayoría de la alta burguesía de La Habana y muy popular entre la gran multitud de turistas norteamericanos que por aquel entonces viajaban a Cuba para disfrutar de las bebidas alcohólicas que en su país no podían consumir por culpa de la llamada Ley Seca que prohibía el consumo y la venta de todas aquellas bebidas que contuvieran alcohol, ley que fue ratificada en 1919 y derogada en el año 1933. Más tarde este refrescante y exquisito cóctel caería en el olvido.

Actualmente esta bebida es prácticamente desconocida en todo el mundo, incluso en la inmensa mayoría de bares cubanos jamás han oído hablar de ella, pero siendo un cóctel tan apetitoso en lo que a sabor y presentación se refiere, se merece ser más conocido, por lo que Barexpres quiere contribuir con este pequeño artículo a que este estupendo y elegante combinado sea rescatado del olvido, dándolo a conocer.

El origen exacto del cóctel El Presidente es un tanto confuso, aunque como he dicho anteriormente es muy probable que se creara en la ciudad de La Habana, lugar donde en la época de la prohibición de los Estados Unidos fueron inventados una gran cantidad de estupendos cócteles entre los que cabe destacar el Daiquiri o el Cuba Libre, y todo apunta a que fue creado por el famosísimo barman estadounidense Eddie Woelke en el Hotel Sevilla-Biltmore de La Habana, aunque hay algunos historiadores de coctelería como David Wondrich columnista de la revista Esquire, que piensan que el cóctel si fue creado por Eddie Woelke pero no en el Sevilla-Biltmore si no en el famoso American Jockey Club también de La Habana (lugar donde Woelke pasó una temporada, mientras el Hotel Sevilla-Biltmore estaba cerrado por reformas) en honor al presidente Gerardo Machado, quien gobernó Cuba durante la mayor parte de los años en que la Ley Seca Americana estuvo vigente.

Durante su estancia en La Habana Eddie Woelke no sólo creó El Presidente, también fue el creador de muchos otros cócteles como el Dorothy Gish, Mary Pickford o el cóctel Nacional entre otros, todos estos cócteles fueron creados por Woelke para complacer a sus compatriotas estadounidenses que durante la prohibición (Ley Seca) de Los Estados Unidos viajaban a Cuba para beber legalmente en un lugar paradisíaco.

Como en casi todas las historias de coctelería en la de El Presidente también hay otras alternativas, según escribe Eric Felten en su columna semanal del Wall Street Journal de cócteles y licores, «¿Cómo es tu bebida?», el cóctel El Presidente fue creado por un barman desconocido, presumiblemente en el Vista Alegre Club en Santiago y no como homenaje al presidente Gerardo Machado, si no a un presidente cubano anterior, el General Aurelio Mario Gabriel Francisco García Menocal y Deop, más conocido como Mario García Menocal, quien ocupó la presidencia de Cuba entre 1913 y 1921.