Cocteles y Copas

El Gin & Tonic o Gin Tonic como solemos llamarlo en castellano es un cóctel muy sencillo, ya que sólo combina la ginebra con agua tónica y es adornado con una rodaja de lima o limón, aunque yo personalmente me decanto más por usar una cáscara de limón para su decoración, ya que el exceso de acidez de la lima o del limón pueden llegar a matar, en parte, el exquisito sabor y aroma de la ginebra.

El hecho de que se necesiten muy pocos ingredientes para hacer un buen Gin Tonic lo convierten en una bebida de muy fácil preparación. El Gin Tonic al igual que muchos otros cócteles en su principio fue creado y empleado como un tónico curativo, en este caso el tónico fue utilizado para combatir la malaria y otras enfermedades infecciosas gracias a la quinina, principal compuesto curativo empleado para elaborar el agua tónica.

El Auge del Gin Tonic en España

Aunque el cóctel Gin & Tonic es una bebida típica británica, (no obstante fueron ellos, los británicos quienes crearon el combinado) hoy en día es en España donde se pueden degustar los mejores Gin Tonics del mundo ya que durante los últimos años y debido al gran auge que esta bebida ha tenido entre la población española, el Gin Tonic clásico se ha ido perfeccionado o quizás sería mejor decir que se han ido sacando nuevas y sorprendentes variantes del combinado que lo han elevado a la categoría de arte, ya que la bebida está tan de moda que han ido proliferando en todas las grandes ciudades españolas numerosos locales especializados en el arte de preparar estos excelentes Gin Tonics.

El Tinto de Verano es una bebida refrescante realizada a base de vino tinto, abundante hielo, rodajas de limón y gaseosa y es muy similar a la Sangría.

El Tinto de Verano, como su propio nombre nos indica es una bebida especialmente pensada para ser consumida en verano, aunque realmente es agradable beberla en cualquier época del año, no obstante consumir el Tinto durante los meses estivales es ideal para refrescarse ante el calor bochornoso y a veces extremo del clima Mediterráneo. Queda claro entonces que es una bebida deliciosa muy popular en España y se cree que surge en el primer tercio del siglo XX. Hoy en día se puede encontrar fácilmente disponible embotellada en cualquier supermercado de España, siendo La Casera la marca más famosa y consumida.

España es sin duda alguna uno de los países más famosos y reconocidos del mundo por sus excelentes vinos de un alto nivel de calidad, cuenta con cerca de 1.2 millones de hectáreas de viñedos, lo que la convierte en el país del mundo con la mayor superficie cultivada de viñas. Siendo España uno de los países de mayor producción y a la vez uno de los mayores consumidores de vino del mundo, no es de extrañar que a lo largo de la historia hayan ido surgiendo excelentes cócteles elaborados con este estupendo producto que es el vino, entre estos cócteles podemos encontrar la mundialmente conocida Sangría, el Calimocho o el Tinto de Verano, cóctel del que hemos hablado anteriormente y del que seguiremos hablando a continuación.

El gin (ginebra) es un aguardiente inglés derivado del genever o Jenever holandés, la graduación alcohólica de este aguardiente oscila entre los 43º y los 47º. Se obtiene mediante la destilación de cereales como la cebada, el centeno o el maíz debidamente rectificados con bayas de enebro (endrinas o nebrinas) y aromatizados con diversas plantas, raíces y cortezas como las cáscaras secas de naranja y de limón, semillas de cilantro (coriandro), cortezas de cassia, hinojo, angélica, canela, carvi (comino), anís, cardamomos, almendras, raíz de cálamo y regaliz, entre otras, que le dan ese aroma tan característico que todos aquellos amantes del gin saben apreciar. El gin se suele tomar comúnmente mezclado con otras bebidas, al contrario de la ginebra holandesa que se suele tomar sola, a continuación os dejo algunas de las combinaciones más famosas elaboradas con gin.

Agua de Valencia

Ingredientes: Naranjas, zumo de naranja, cava semiseco, vodka, gin, hielo y azúcar blanca.

Preparación: En una jarra de litro y medio, de las que se usan para la sangría, se pone 1/2 litro de zumo de naranja, 6 cl. de vodka, 6 cl. de gin y dos o tres cucharadas de azúcar. Se remueve con una cuchara de madera hasta que se vea que el azúcar se ha disuelto por completo. Después se le añade 1/2 litro de cava y se remueve de nuevo muy despacio para que el cava no pierda las burbujas. Finalmente, se termina llenando la jarra con el hielo y con tres o cuatro rodajas de naranja y se remueve de nuevo antes de servir en las copas de cava. Más información…

Gin Alexander

Ingredientes: Crema de leche (nata liquida), crema de cacao blanca, gin, canela o nuez moscada y hielo.

Preparación: Se pone hielo en una copa de cóctel para enfriarla. Se agrega 5 o 6 cubitos de hielo a la coctelera y todos los ingredientes a partes iguales, excepto la nuez moscada o la canela que se usará para la decoración. Se bate la coctelera energicamente hasta que se mezclen y se enfríen los ingredientes. Se retira el hielo de la copa de cóctel ya enfriada. Se sirve la combinación en la copa de cóctel utilizando el colador y se espolvorea con un poquito de canela o nuez moscada encima para decorar. Más información…

El aguardiente resultante del destilado de cereales como la cebada o el centeno es mezclado con los agentes aromatizantes y saborizantes para darle sabor y aroma, y así terminar el proceso de elaboración del gin.

Hay dos técnicas para dar ese sabor y aroma tan característico del gin, mediante maceración o vaporización, es decir, infusión clásica o infusión de vapor. los agentes aromatizantes y saborizantes suelen ser cascaras secas de naranja y de limón, semillas de cilantro (coriandro), cortezas de cassia, orris, tomillo, hinojo, angélica, canela, carvi (comino), anís, cardamomos, almendras, raíz de cálamo y regaliz, entre otros.

Infusión clásica, Maceración - Método para dar sabor y aroma

Este método se realiza mediante la maceración de los ingredientes botánicos. Las bayas de enebro y los demás ingredientes saborizantes y aromatizantes se añaden directamente al destilado de cereales en la estopilla o cesta de cobre. Éstos se dejan reposar entre un día y una semana con el fin de que el alcohol absorba los aromas y sabores. El destilado de grano se calienta después brevemente en una cuba industrial o, si se hace en casa, en una olla tapada para completar el proceso de destilación. El resultado de este método es un gin excelente pero de menor calidad que el gin que se obtiene usando el siguiente procedimiento.

Infusión de vapor, Vaporización - Método para dar sabor y aroma

Este segundo método consiste en usar un proceso de vaporización de las sustancia botánicas, aromatizantes y saborizantes, para que el gin sea mucho más suave. Si se hace en casa, los ingredientes botánicos se colocan sobre una gasa y se suspenden encima de la olla o recipiente del destilado mientras que este se hierve. El vapor penetra en los ingredientes aromatizantes y saborizantes y transfiere el sabor y aroma al destilado. Los productores industriales de gin (ginebra) de alta calidad usan esencialmente este mismo proceso, pero en una escala mucho más grande. Las bayas de enebro y los demás ingredientes botánicos se suspenden en cestas de cobre por encima de las cubas de los destilados de cereales mientras el alcohol hierve; el vapor, como hemos dicho anteriormente, traspasa a través de los ingredientes botánicos absorbiendo todos sus aromas y sabores consiguiendo de esta manera un gin más suave y con una calidad superior.

Este tipo de ginebras, al estar rectificadas, no necesitan madurar y se pueden consumir inmediatamente. Por regla general el gin inglés no es añejado, aunque si existen algunos productores que lo añejan (normalmente tienen un color amarillento y transparente) opuestamente a la tradición histórica de la producción del gin anglosajón.

El Carajillo es todo un clásico dentro de las recetas de bebidas más típicas de la cultura gastronómica española, y también es considerada una de las bebidas más populares de la República de Colombia. La forma más correcta de preparar el Carajillo es la combinación de un café expreso y brandy flambeado, al que se le añade unos granos de café, unos hilos de corteza de limón y un terrón de azúcar moreno, para terminar decorando con una ramita de canela. En Colombia se suele bordear el vaso con azúcar, en cambio en España no se suele hacer.

En cuanto a la preparación, el carajillo se suele elaborar de diferentes maneras. Una de ellas simplemente consiste en mezclar un café expreso con brandy, siendo ésta la forma más habitual de preparación y elaboración en la mayoría de los locales de copas repartidos por toda la geografía española. Cabe destacar, que esta no es la elaboración más correcta de hacer un buen carajillo ni tampoco de lo que debe hacer un buen barman. También existen otras maneras de preparación que consisten en sustituir el brandy por otros licores, como el aguardiente de orujo, el ron, el anís, el whisky, el Baileys o el licor de café entre otros.

También cambia la forma según sea la región donde se elabore, por ejemplo en Galicia se suele hacer con aguardiente de orujo, al que llaman “café con gotas”; en Cataluña, lugar donde también se reivindica el origen de la bebida se le suele echar más alcohol que en otras partes de España y lo llaman “cigaló o perfumat”; en las Islas Baleares se suele tomar el “rebentat”, un carajillo preparado con ron Amazonas, un ron dulce elaborado en la Isla de Mallorca; en el País Valenciano, más concretamente en la comarca de la Sierra del Maestrazgo y se puede decir que en casi toda la provincia de Castellón se suelen hacer los mejores carajillos de toda la geografía española, sin menospreciar ninguna otra zona, pero es en esta zona dónde se hace como norma general el auténtico Carajillo.

Ginebra holandesa

La ginebra holandesa, es llamada en Holanda genever o jenever, y en Inglaterra es conocida como Schiedam o hollands.

Este tipo de ginebra se elabora a partir de una mezcla de cereales, usualmente cebada malteada, trigo, centeno y maíz, la infusión resultante posteriormente se dejará fermentar durante dos o tres días. El líquido obtenido tras la fermentación se destila mediante un procedimiento similar al de Charentes, es decir, de doble destilación. Una vez se ha realizado la primera destilación se procede a darle aroma y sabor mediante bayas de enebro (endrinas) y con los demás ingredientes botánicos -que dependerán del fabricante- y finalmente se hace la segunda destilación, obteniendo de esta manera el Genever o jenever, lo que se conoce como la ginebra holandesa.

[Más información: Historia de la Ginebra, un aguardiente creado en Holanda]

Este tipo de ginebra, con una graduación de 35º, se suele envejecer en botellas e incluso algunas de este tipo en madera de roble, alcanzando una edad de hasta siete años. Normalmente, la ginebra holandesa se presenta en botellas cilíndricas de cerámica o de loza y es muy común beberla sola, fría y en vaso.