Cocteles y Copas

El cóctel Monkey Gland (glándulas de mono o testículos de mono) es uno de los grandes clásicos. Sin embargo, es uno de los cócteles menos consumidos por los amantes de la coctelería, quizás simplemente sea por su extraño nombre, vagamente siniestro si pensamos en la historia en la que se inspiró, no obstante, estamos hablando de uno de los mejores cócteles que podemos disfrutar en el mundo, no solo por su exquisito sabor y delicioso aroma, sino también por lo que decían sus dos supuestos creadores, que con solo beber un cóctel Monkey Gland nos aumentará el impulso sexual, es decir que nos subirá el ánimo.

El cóctel se compone de partes iguales de ginebra y zumo de naranja natural, más un poquito de granadina y apenas un chorrito de absenta, aunque debido a la gran graduación de la absenta (ajenjo), en muchos países estaba prohibida y en otros muchos era difícil de conseguir, por lo que debido a la falta de disponibilidad de este ingrediente en los Estados Unidos la mayoría de los barmans se acostumbraron a usar Benedictine en su lugar, en otros países como Francia optaron por sustituirla con Pastis, Pernod o simplemente anís, la verdad es que cualquiera de estos sustitutos son excelentes y dan un toque especial de aroma al cóctel sencillamente delicioso.

El cóctel Monkey Gland, también conocido como McCormick, fue creado en París en la década de 1920, y hay dos grandisimos barmans que se autoproclaman ser los creadores de este mítico cóctel, Harry MacElhone, propietario del legendario Harry’s New York Bar de París, (creador de gran cantidad de cócteles famosos entre los que se pueden encontrar el White Lady, Blue Lagoon o el Sidecar) se acredita así mismo ser el creador del cóctel Monkey Gland en su más famoso libro (Harry’s ABC of Mixing Cocktails).

El segundo que se autoproclama ser el creador de la bebida es Frank Meier, barman del Hotel Ritz, de París, quien dice haberlo inventado en abril del año 1923. De este segundo hay una referencia escrita en el diario The Washington Post, del 29 de Abril de 1923, en la que resumiendo viene a decir.

Cóctel Cosmopolitan: ¿Quién fue el creador de esta receta de cóctel? la respuesta está muy disputada, ya que la creación del Cosmopolitan se la atribuyen varios grandes barmans, aunque hay muchas fuentes que acreditan a la barman Cheryl Cook como la creadora del cóctel. Según estas fuentes Cheryl inventó la receta entre 1985 y 1986, mientras trabajaba en un bar llamado The Strand situado en South Beach, Florida; la receta contenía como ingredientes, vodka Absolut Citron, un chorrito de Triple seco, unas gotas de Lima Rose, un chorrito de zumo de arándano -lo suficiente como para que el cóctel tomara el color rosa- y terminado con un toque de corteza de limón en espiral. Esta historia es la más valorada como cierta, aunque también hay que decir que muchos piensan que Cheryl Cook, así como su historia, jamás han existido, censurándola como ficción.

Hay más historias sobre el cóctel Cosmo -como también es conocida esta bebida. En mi modesta opinión estas otras historias de grandes barmans que explico a continuación se podrían considerar todas como autenticas, pero claro no por haber creado el cóctel Cosmopolitan, sino por haberlo modificado y haber ayudado a que la bebida se popularizase y se expandiera por todo el mundo.

John Caine, es un gran barman propietario de varios locales famosos de la ciudad de San Francisco. John se trasladó desde Cincinnati a San Francisco en el año 1987, llevando consigo la receta del cóctel Cosmopolitan, que por aquél entonces ya se servía con gran éxito en locales de Cleveland, Nueva York y por supuesto en Cincinnati, ciudad del Medio Oeste de los Estados Unidos y lugar de procedencia de este famoso barman, de esta manera John Caine contribuiría a la expansión y popularización del afamado cóctel Cosmopolitan.

Toby Cecchini, otro famoso barman de Nueva York, también participó y ayudó a que la fama del Cosmopolitan se extendiera por todo el mundo creando una nueva versión ligeramente diferente a la bebida original creada por la barman de Florida Cheryl Cook entre los años 1987 y 1988, mientras trabajaba en el restaurante Odeon de Manhattan. Cecchini simplemente cambió el Triple seco por Cointreau y la Lima Rose por zumo de limón recién exprimido, de esta manera, Cecchini logró que su versión se convirtiera en la oficial y, aún hoy, es la que utilizamos la mayoría de los barmans.

El Gibson es un cóctel oficial IBA y es una variación del Dry Martini tradicional. El cóctel en sí es muy fácil de preparar, por lo general se prepara con ginebra, pero también hay a quien le gusta prepararlo con vodka, depende del gusto, aunque el Gibson original es de ginebra y Martini seco y decorado con una cebollita en vinagre. El Gibson como ocurre con otros muchos cócteles también está lleno de controversias, a continuación algunas de las posibles historias de su creación.

Una de las historias más extendidas sobre el cóctel Gibson, nos cuenta que el responsable de la creación del cóctel Gibson fue un dibujante norteamericano nacido en 1867 en Roxbury, Massachusetts, llamado Charles Dana Gibson, muy popular por ser el creador de las famosas Gibson girl, unas maravillosas pinturas que representaban el prototipo de mujer americana, elegantes y hermosas de finales del siglo 19. Corría la década de 1930 cuando un día, como era habitual, Charles Dana Gibson entró a tomarse su Dry Martini en el New York Players Club, esta vez retó al barman Charley Connolly a que le preparase un cóctel Dry Martini diferente y a la vez mejorado, Connolly no dudó ni un segundo y simplemente decidió sustituir la típica aceituna del Martini por una cebollita perla en vinagre. La bebida resultante tomó el nombre de cóctel Gibson en honor del famoso dibujante.

Una segunda historia nos habla de un diplomático estadounidense, también llamado Gibson. Se dice que este diplomático ejercía de embajador de los Estados Unidos en Gran Bretaña, por lo cual, como representante de su país debía de asistir a muchas recepciones en las que lo habitual era tomar como aperitivo el cóctel Dry Martini, bebida que por aquellos tiempos estaba muy de moda, no se sabe si por ser abstemio o simplemente por respetar la prohibición (ley seca) de bebidas alcohólicas que por aquel entonces regía en su país, el embajador siempre pedía al personal que una de las copas la llenaran de agua y que le pusieran una cebollita en lugar de la aceituna para así poderla distinguir de entre las demás. Siempre que algunos de sus invitados le preguntaba que era lo que estaba bebiendo, este les respondía, un Gibson.

La historia del cóctel Pisco Sour no está exenta de controversia, ya que su creación se la disputan dos países vecinos, Perú y Chile, incluso en estos dos países se celebra el día Nacional del cóctel Pisco Sour, en Chile se celebra el 15 de mayo y en Perú cada primer sábado de febrero, además en Perú está declarado como patrimonio cultural de la Nación.

Versión peruana.

En Perú se atribuye la creación del Pisco Sour a Víctor V. Morris, un norteamericano nacido en Salt Lake City, Utah, ciudad dónde su hermano, Richard, llegaría a ser alcalde poco antes de que su hermano saliese elegido como alcalde en 1904. Víctor Morris abandona su país para trasladarse a Perú para trabajar como cajero en una compañía de ferrocarriles. El día 1 de Abril de 1916 fue inaugurado el Morris Bar en la calle Boza 847 del centro de Lima, permaneciendo abierto hasta 1929, y fue en algún momento de estos 13 años que se mantuvo abierto el Bar, cuando Víctor Morris crea el Pisco Sour. Se cree que fue sobre 1920 y que la receta original nunca fue encontrada, pero se piensa que fue una combinación de Pisco del Perú, zumo de limón y azúcar, bastante parecida a la receta del whisky sour.

En el libro de visitas del Morris Bar se pueden encontrar comentarios como el de un viajero norteamericano que escribe: “los Pisco Sours mejoran en cada viaje” dándonos a entender que el cóctel fue evolucionando con el paso del tiempo, aunque no se puede decir si Víctor llegó a usar clara de huevo y amargo de angostura, pero si era frecuente que Morris usase estos dos ingredientes para la elaboración de otros combinados.

Versión chilena.

En 1985, Oreste Plath (seudónimo del escritor chileno César Octavio Müller Leiva), publica en el diario La Estrella de Valparaíso, la historia del barman Elliot Stubb, relatada por el periodista porteño Carlos Díaz Vera, quién se basó principalmente en el diario El Comercio de Iquique, (diario que se publicó desde 1874 hasta 1879). En esta narración Carlos Díaz cuenta que el Pisco Sour lo creó el mayordomo Inglés de un velero llamado Sunshine, Elliot Stubb, que durante una parada en 1872 del Sunshine en el puerto de Iquique, solicitó poder bajar con la intención de asentarse en la ciudad y convertirse en barman de su propio bar.

Elliot Stubb se estableció muy cerca del muelle de pasajeros y en su bar probó muchos aperitivos y brebajes preparados todos con un ingrediente muy característico de la zona, el limón de pica. Con el fin de ofrecer a sus clientes nuevas bebidas y así satisfacer el paladar de su excelente clientela, un buen día, Elliot mezcló Pisco con su ingrediente más valorado, el limón de pica, y le añadió una gran dosis de azúcar. lo probó y quedó tan fascinado con el resultado, que dijo, este será mi trago de batalla, mi favorito, y se llamará Pisco Sour.

Esta versión del diario El Comercio de Iquique por descontado que es cierta, pero claro, el periodista Carlos Díaz se equivoca al confundir el whisky por Pisco, ya que esta estupenda historia es la de la creación del siempre maravilloso cóctel whisky Sour, creado por supuesto por el barman Elliot Stubb. Aunque no sería nada descabellado pensar que el creador del whisky Sour, el gran barman Elliot pudiera haber creado también el controvertido Pisco Sour.

Ingredientes

• 8.5 cl De Pisco
• 3 cl De zumo de limón
• 3 cl De jarabe de azúcar (jarabe de goma)
• 1 Clara de huevo
• 5 o 6 Cubitos de hielo
• 2 o 3 Gotas de Amargo de Angostura o canela
• Rodaja de limón (decoración)

El Pisco es un aguardiente que se obtiene exclusivamente por la destilación de mostos frescos, recién fermentados, usualmente, de uvas Quebranta (uvas negras con un sabor muy dulce), aunque también se suelen usar otras variedades, como la moscatel, torontel, albilla, pisquera o la italia. El Pisco Puro obtenido debe de ser incoloro, incluso a veces con un tono ligeramente de color ámbar, con personalidad, no aromático (aunque también existe Pisco aromático, Pisco Acholado, y Pisco Mosto Verde) y con un sabor inconfundible, su graduación debe de estar entre 40 y 50 grados de alcohol, por supuesto siempre puede variar más o menos dependiendo de las bodegas en donde se hayan elaborado.

El Pisco se originó a finales del siglo XVI, hace más de 400 años en el valle de Ica, situado a unos 280 km al sudeste de la ciudad de Lima, a orillas del Océano Pacífico. Las vides fueron llevadas a Perú desde España, concretamente desde las Islas Canarias, el encargado de llevar los primeros sarmientos a Perú fue el Marqués Francisco de Caravantes, esto ocurría a mediados del siglo XVI, durante el Virreinato del Imperio español. Los valles de Ica y Pisco, con un microclima único, fueron donde se cultivaron y prosperaron estas vides debido principalmente a unas perfectas condiciones climáticas.

A principios del siglo XVII, la producción vinícola en el Perú fue tan exitosa que las exportaciones realizadas a la Península Ibérica comenzaron a perjudicar la producción vinícola de España. El rey de España Felipe II para evitar esta competencia y la amenaza que esto suponía para los viñedos de la Península prohibió el comercio de vino peruano, para de esta manera favorecer a las producciones locales de vino. En consecuencia, los propietarios de los viñedos del Perú viendo mermadas las exportaciones de sus vinos, decidieron aumentar la producción de aguardiente, es decir de Pisco, el cuál ya había sido producido anteriormente en los valles de Ica y Pisco. El Pisco pronto se convertiría en una bebida muy popular entre la población local y en todos aquellos viajeros que visitaban la región, fundamentalmente por su gran calidad.

El cóctel Sidecar es uno de los cócteles clásicos más conocidos del mundo, convencionalmente preparado con coñac, zumo de limón y licor de naranja (Coitreau). Aunque el Sidecar es muy conocido, el origen exacto de la creación del cóctel todavía sigue sin estar nada claro, sin embargo, casi todo el mundo está de acuerdo en que su origen procede de París o de Londres y que su creación fue durante la Primera Guerra Mundial.

Son muchos los que reclaman la autoría de la creación del cóctel Sidecar y prueba de ello son las innumerables menciones del cóctel en libros famosos de coctelería de la época:

• Robert Vermiere (Vermiere’s Cocktails: How to Mix Them, 1922)

Robert Vermiere (Vermiere’s Cocktails: How to Mix Them, 1922) cuenta en este libro que el cóctel Sidecar es muy popular en Francia, fue introducido por primera vez en Londres por MacGarry, el célebre barman del famoso Club de Buck, situado en Clifford Street (club de caballeros fundado en 1919, en cuya barra MacGarry desarrolló su trabajo hasta 1941 y donde creó el cóctel Buck Fizz en 1921.

• Harry MacElhone (Harry’s ABC of Mixing Cocktails)

Son muchos los que piensan que el cóctel Sidecar fue inventado por Harry MacElhone (Harry’s ABC of Mixing Cocktails), ya que él mismo, escribe en este libro, que el cóctel Sidecar fue creado por él en el Harry New York Bar de París. Todo esto nos parecería normal si MacElhone (creador del White Lady y del Bloody Mary) no hubiera mencionado, en ediciones anteriores de este libro, que el inventor del Sidecar era Pat MacGarry, el popular barman del club de Buck en Londres.

• Embury (The Fine Art of Mixing Drinks, 1948)

Embury (The Fine Art of Mixing Drinks, 1948) a diferencia de otros no era barman, pero si un gran conocedor de todo lo relacionado a la coctelería, su gran pasión. David Embury cuenta en su libro que el cóctel fue inventado en un pequeño bar de París, por un jóven capitán del ejército norteamericano durante la Primera Guerra Mundial. El joven capitán solía pedir al camarero este combinado para combatir el frío y para remediar el resfriado, por lo que es normal que llevase zumo de limón como fuente de vitamina C, además, el militar era aficionado a las motos y acostumbraba a desplazarse por la ciudad en una moto con sidecar, por lo que el combinado fue bautizado como Sidecar en honor a su motocicleta.

• El hotel Ritz de París también reclama la creación del Sidecar

El hotel Ritz de París también se suma a la reclamación de la creación del Sidecar, diciendo que el cóctel fue inventado por su barman Frank Meier, en el año 1923. Esta historia no es muy convicente, ya que como he dicho anteriormente hay libros editados en el año 1922 que ya nos hablan del cóctel Sidecar, lo que si es cierto es que en el bar Hemingway del hotel Ritz de París podemos tomarnos el cóctel Sidecar más caro del mundo “el Ritz Sidecar”, su barman Colin Peter Field, (premiado dos veces como mejor barman del mundo por la revista Forbes de EE.UU) nos preparara un estupendo cóctel Sidecar por un módico precio de 1350 euros, su elevado precio se debe a que esta preparado con un “Grande fine Champagne reserve Cognac”, un coñac elaborado con uvas de antes de que la filoxera (plaga de insectos de origen indígena que devastaban las vides durante la década de 1860) acabara con casi la totalidad de los viñedos franceses y europeos. El hotel Ritz se hizo con algunas de estas botellas, pero muy pronto será practicamente imposible poder tomar este cóctel, bien porque este cognac se terminará o bien porque su elevado precio lo hará inalcanzable, decir que el precio en un tiempo relativamente corto ha pasado de 400 € a 700 € y seguidamente a 1350 euros.